Sammen for en sterkere hovedstadsregion

Elin Såheim Bjørkli, ordfører i Kongsvinger og nestleder i styret for Osloregionen IPR, mener regionens største utfordringer best kan løses gjennom felles innsats.

Osloregionen IPR er et samarbeid som spenner over syv fylker, 65 kommuner og har 2,3 millioner innbyggere. Det gjør rådet til Norges største interkommunale politiske råd – og en stadig viktigere aktør i spørsmål som berører alt fra jernbane og kraftforsyning til miljøtiltak i Oslofjorden. Nå handler mye om én ting: gjennomslag.
    – Osloregionen er ikke et byråkrati, men et nettverk, sier Bjørkli. 
    – Mange av de viktigste utfordringene kan ikke løses av én kommune alene. Vi må stå sammen.

En region med store ambisjoner
Osloregionen IPR ble etablert i 2005 for å styrke samarbeid og koordinering i et geografisk område som står for om lag 40 prosent av Norges befolkning og en betydelig andel av landets verdiskaping. Det er Eirik Lae Solberg, byrådslederen i Oslo kommune som er styreleder i Osloregionen, Nettverket inkluderer alt fra mindre kommuner i Innlandet til Oslo som storbyregionens motor. 
    Visjonen er tydelig: Osloregionen skal være bærekraftig, internasjonal og konkurransedyktig. Men for å nå dit, kreves tett koordinering og samordnet politikk.
     – Folk bor i én kommune og jobber i en annen. Transport, klima, bolig og arbeidsmarked er regionale størrelser. Samarbeidet handler om helhet – og om å løfte hverandre, sier Bjørkli.

Et faglig og politisk maskineri
Osloregionen fungerer både politisk og faglig. Ordførere møtes jevnlig, og administrative faggrupper fra  kommuner i  jobber sammen om analyser, utredninger og anbefalinger. I praksis er Osloregionen et kunnskaps- og koordineringsnav som forsterker kommunenes innflytelse inn mot staten.
    – Vi er 65 kommuner som står sammen. Det gir tyngde, sier Bjørkli. 
    – Når vi møter i Stortinget, representerer vi 2,3 millioner innbyggere. Det blir lyttet til.
    Nettverket forsøker også å bidra til felles kunnskapsgrunnlag. Det gir særlig verdi i en region som består av alt fra urbane knutepunkter til innlandsbyer og kystkommuner med helt ulike forutsetninger.

En motor for hele landet
For Bjørkli handler samarbeidet ikke bare om lokal utvikling. Hun peker på at Osloregionen er avgjørende for verdiskaping nasjonalt.
    – Oslo-regionen står for omtrent halvparten av Norges verdiskaping utenom olje og gass. Kompetanse, innovasjon og investeringer her får ringvirkninger over hele landet. Derfor må hovedstadsregionen fungere, sier hun.
    Samtidig er det her flere av landets mest presserende utfordringer viser seg: press på arealer, transportinfrastruktur som ikke henger med, og et økende kraftunderskudd som nå begrenser både næringsutvikling og grønn omstilling.

Tre områdersom vil prege årene fremover
For 2025 har Osloregionen definert tre prioriterte politikkområder: energi, Oslofjorden og jernbane.
    Kraftunderskuddet i hovedstadsområdet har utviklet seg til en viktig utfordring for regionen. Manglende nettkapasitet hemmer både nye etableringer og det grønne skiftet.
    – Energi er kanskje den mest kritiske utfordringen akkurat nå. Vi må både øke kapasiteten i strømnettet, energieffektivisere og styrke fornybarproduksjonen. Uten det bremser utviklingen, sier Bjørkli.
    Miljøtilstanden i Oslofjorden har forverret seg dramatisk, og krever koordinert innsats på tvers av kommuner.
    – Alle de 65 kommunene i Osloregionen er en del av nedbørsfeltet. Forurensningen som havner i fjorden, begynner ofte langt inne i landet. Derfor må vi jobbe sammen om rensing, overvannshåndtering og tiltak som faktisk virker, sier hun.
    Jernbanesystemet i og rundt Oslo er under press. For en region med sterk befolkningsvekst og høyt pendlingsvolum er togtilbudet kritisk.
    – Mer enn åtte av ti togreiser i Norge går til, fra eller gjennom Oslo. Når det svikter her, svikter det for alle. Vi trenger mer forutsigbar utbygging og en helhetlig plan, sier Bjørkli.
    Osloregionen har blant annet pekt på behovet for en konsekvensutredning av jernbanekorridoren Oslo–Stockholm. I tillegg mener rådet at utbygging av  Rikstunnelen, under Oslo vil styrke togtilbudet enten det er til  Sørlandet, Vestlandet eller Trøndelag – ikke bare rundt hovedstaden.

En likeverdig region
Til tross for Oslo kommunes størrelse opplever ikke Bjørkli at hovedstaden dominerer samarbeidet.
    – Vi er likeverdige inn i samarbeidet. Vi jobber med det som forener oss: felles utfordringer og felles muligheter. Saker vi ikke er enige om, fronter vi ikke som region.
    Denne innretningen gjør Osloregionen til et samarbeid det er lettere for ulike kommuner å stå bak.

Felles stemme gir større gjennomslag
Osloregionens styrke ligger i fellesskapet – og i evnen til å formulere en tydelig felles stemme.
    – Vi får større gjennomslag sammen. Kommunene opplever at de står sterkere når de er del av et større fellesskap. Det er en av grunnene til at Osloregionen har blitt en viktig samfunnsaktør, sier Bjørkli, og oppsummerer:
    – Osloregionen skal ikke bare tilpasse seg utviklingen. Vi skal være med å forme den.

Osloregionen IPR:

• Etablert i 2005

• 65 kommuner i syv fylker

• 2,3 millioner innbyggere

• Politiske saker: jernbane, Oslofjorden og energi

• Visjon: En bærekraftig,

• internasjonal og konkurransedyktig region